我的江南六大水鄉前後已去過吳江同里、昆山周莊、嘉善西塘，(本以為今年三月去過的蘇州木瀆也算在其中，上網查資料後才知道它未列入)，還差吳縣甪直(音路直)、湖州南潯及桐鄉烏鎮未去過。友人說水鄉都是大同小異，看過一處就好，的確是有這種感覺，但每個地方都有它的特色，都有值得品味的地方，於是，利用端午節休假，我跟著幾位同事到較近的甪直去走走，向達成我走完江南六大水鄉的小小心願靠近一步
去過了，看過了，但有點失望....
前一晚上網查了甪直的介紹，知道它以古橋多而密聞名，有保聖寺，有中國著名教育家葉聖陶紀念館，有蕭芳芳古宅等，看了官網的報導後，不知是早已留下的水鄉印象，還是文字圖片描述太過渲染，亦或是對這個地方心中早有鐘情 - 小橋流水、白牆烏瓦的明清建築、純樸的江南人家，讓我對此次甪直之遊充滿期待
端午節三天假期的人潮讓我們很快地找到甪直古鎮的入口，沒找到售票口，看到進進出出的人潮，以為可以混進去，沒想到一往前走立刻被人攔下要求買票才能進入，想到既然來了還是花錢買票進去，還可參觀多些景點，但一張門票RMB 60元，並不便宜
甪直不同於我去過的水鄉，有流水，但只能稱上小溪流，而且水色混濁；有小橋，但短又小，看不出特色；有老街，但依著河邊，窄窄的擠滿人的小街。總之，第一個印象就是小，而且有些雜亂，本以為這是剛進入，再轉個巷弄後可看到一片世外桃源，但走了一大圈後還是同樣的景象，幾條交錯的黃色的小河，偶有穿著藏青色的船姑搖橋而過，小橋及石板橋連接一邊是人擠人的老街及另一頭少有人跡的小巷弄，橋邊及河邊站著穿著白紗禮服或宮庭貴婦打扮的妙齡女郎擺弄姿態留下青春的永恆，往住家裡看，幾個老人圍在一起打麻將，不理會外面走來走去的人們
真的小且雜亂，垃圾及廚餘就倒在街道邊，不像一個觀光區，倒是真實呈現當地居民生活的一面
再往幾個景點看，保聖寺內只有兩株千年銀杏還有特色，葉聖陶紀念館、沈宅、蕭芳芳古宅、王韜紀念館及萬盛米行都只稱上是一般古宅，搭配不甚搭調的人造展示品，只能說是為了弄幾個景點而強加上去，不會多佇足觀賞。在這裡發現多處"愛國思想教育基地"，密集程度或許可稱上甪直的另一項特色
這一趟甪直之行是有些失望，從我拍的相片的數量就可說明一切。不知是不是對水鄉景觀有些麻痺，還是我更挑剔了，希望甪直只是特例
我還有兩個水鄉待探訪，不要太早放棄，也不敢抱太大期望
平常心就好
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慶璋 遊于 2008 端午節 寫于 2008.06.21
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